Un Día de la Madre más caro y más flaco: Neuquén gastó más por regalo, pero compró menos

Acuérdese de esto la próxima vez que alguien le diga que lo que se vendió fue "un éxito": en Neuquén, el Día de la Madre de este año dejó una postal que ya empieza a ser costumbre. Se gastó más por cada compra, sí, pero salieron menos productos por la puerta de los locales. La paradoja se repite y los números de la Asociación del Comercio, Industria, Producción y Afines de Neuquén (ACIPAN) la ponen en blanco sobre negro: el ticket promedio se trepó a los 75.000 pesos, mientras que las unidades vendidas cayeron un 3,1% respecto del año pasado.

Voy a contarle cómo se vivió acá, en las veredas de siempre, porque la cifra fría no alcanza para entender lo que pasó. El ticket promedio se disparó: de un rango de entre 40.000 y 50.000 pesos que se había manejado en 2025, saltó hasta los 75.000. A primera vista, parece una buena noticia para el comercio. Pero cuando uno se detiene y mira la cantidad de productos que efectivamente se vendieron, la sonrisa se congela: la mitad de los locales vendió menos unidades que el año anterior. Un 24% mantuvo el mismo volumen y apenas un 26% logró mejorar la cantidad de productos que pasaron por la caja. Es la tercera caída consecutiva en esta fecha, aunque la más moderada de los últimos años.

La tarjeta de crédito se quedó con el festejo

Hay un detalle que a mí me parece de los más elocuentes: la forma de pagar. Tres de cada cuatro comercios neuquinos dijeron que la tarjeta de crédito fue el medio más usado durante el Día de la Madre. Las billeteras digitales y las transferencias se quedaron con el 17% de las operaciones, y el efectivo junto con la tarjeta de débito apenas arañaron el 8% restante. Dante Scantamburlo, presidente de ACIPAN, lo había anticipado con una frase que me quedó dando vueltas: "Se eligió el mayor plazo de pago, incluso con interés". Dicho de otro modo: la gente no tenía la plata en el bolsillo y la postergó, aunque le costara recargos.

“Se eligió el mayor plazo de pago, incluso con interés.”Dante Scantamburlo, presidente de ACIPAN

• Ticket promedio: 75.000 pesos (entre 40.000 y 50.000 en 2025).
• Unidades vendidas: cayeron 3,1% interanual; baja acumulada superior al 20% desde 2023.
• 50% de los locales vendió menos productos que el año pasado; 26% mejoró.
• Tarjeta de crédito: 75% de las operaciones; billeteras digitales y transferencias, 17%; efectivo y débito, 8%.
• 72% de los locales concentró sus ventas en tickets de entre 50.000 y 100.000 pesos.
• Sábado 17 de octubre, víspera del festejo, fue el día pico para el 76% de los comercios.
• 44% calificó sus ventas entre "malas" y "muy malas"; 30% hizo un balance positivo.

Ahora bien, ¿dónde se vio la gente acá, en la calle? Como pasó el año pasado, las compras se amontonaron sobre el final. El sábado 17 de octubre, la víspera, fue el día de mayor movimiento para casi el 76% de los comercios relevados. El viernes 16 llevó el 17% de las menciones y los días previos apenas el 7%. Es el clásico comportamiento de último momento al que ya nos tenemos que acostumbrar: se deja todo para el final y el comercio lo sabe porque lo vive en su caja. El grueso de las ventas se movió en un rango de tickets de entre 50.000 y 100.000 pesos, según el 72% de los locales. Un 14% registró operaciones por debajo de los 50.000 y otro 14% por encima de los 100.000, lo que muestra que el surtido de bolsillos en Neuquén es bastante más variado de lo que uno imagina.

Le quiero contar algo que me dijo Graciela, dueña de una regalería del centro, mientras acomodaba unosramos de flores que le habían quedado sin vender: "Mirá, yo de esto vivo, no me quejo, pero te confieso que cada año es la misma película. Viene la gente a último momento, paga en doce cuotas algo que antes se llevaba en tres, y muchos se van con las manos vacías porque no les alcanza. Hoy un presente para la mamá sale lo que antes salía un regalo para un cumple, y eso la gente lo siente en el alma". Graciela no figura en ningún informe, pero su mostrador es un termómetro tan fino como cualquier estadística.

El balance final que hacen los propios comerciantes tiene ese sabor agridulce que uno reconoce cuando camina por la peatonal. El 44% calificó sus ventas entre "malas" y "muy malas", el 26% las consideró "regulares" y apenas un 30% se permitió un balance positivo. Si lo comparamos con el Día del Padre de junio pasado, cuando las unidades habían caído un 11,6%, el resultado del Día de la Madre fue menos negativo, aunque no por eso alcanza para hablar de recuperación. Es, en todo caso, una caída más suave sobre una tendencia que ya lleva tres años seguidos en rojo.

Me queda dando vueltas una pregunta que parece simple pero no lo es: si el ticket sube y las unidades bajan, ¿alcanza con mirar los números para entender lo que está pasando? Yo creo que no. Acá, en Neuquén, lo que veo es una ciudad que sigue queriendo agasajar a las madres, pero que cada año tiene que estirar un poco más la goma del crédito para poder hacerlo. Y detrás de cada regalo, de cada ramo de flores y de cada perfume, hay una decisión familiar que se toma contando los plazos de la tarjeta y los días que faltan para cobrar. Por eso este Día de la Madre me dejó una imagen que no se mide en pesos: la de una ciudad que festeja como puede, aunque la cuenta, como siempre, llegue después.