Once provincias con salarios formales que no alcanzan para cubrir la canasta básica

Hay algo que cualquier productor sabe bien y que esta vez se repite en los números: el clima no alcanza para explicar la cosecha, porque lo que llueve y lo que no llueve sobre los sueldos pesa tanto como sobre el surco. El dato que llegó estos días desde el Ministerio de Capital Humano es uno de esos que sacuden el mostrador de cualquier oficina de Recursos Humanos del país: tener un empleo registrado, con aportes y recibo, no garantiza llegar a fin de mes. Y lo digo porque lo vengo escuchando de los propios trabajadores rurales y de los empleados de las bodegas que visito, que miran la planilla y miran la góndola, y la cuenta nunca cierra.

Según los registros oficiales correspondientes a mayo de 2026, once provincias presentan un salario neto promedio del sector privado formal que queda por debajo del valor de la Canasta Básica Total, que ese mes se ubicó en 1.498.741 pesos para un hogar compuesto por dos adultos y dos menores en edad escolar. Se trata de Jujuy, Catamarca, Mendoza, Entre Ríos, Formosa, Chaco, Corrientes, La Rioja, Misiones, Tucumán y Santiago del Estero. Esta última concentra el promedio más bajo del país: 1.143.379 pesos netos, unos 355.000 pesos por debajo de la canasta. En el otro extremo del mapa, Neuquén lidera con 3.398.501 pesos, escoltada por Santa Cruz con 3.120.612 y Chubut con 2.642.349.

Cuando la diferencia adentro de la misma provincia es más honda que entre provincias

El promedio, sin embargo, esconde una realidad todavía más áspera: las diferencias entre actividades dentro de cada distrito. Chubut ofrece el ejemplo más elocuente: la fabricación de productos farmacéuticos paga en promedio 9.596.443 pesos netos, mientras que los servicios de espectáculos artísticos apenas llegan a 254.227 pesos. La brecha entre ambos rubros trepa a 37,7 veces. En la Ciudad de Buenos Aires, la extracción de minerales para la fabricación de abonos y productos químicos alcanza 15.691.258 pesos mensuales, el salario más alto del país, frente a 485.986 pesos de la terminación de edificios y obras civiles. La distancia en pesos supera los 15,2 millones.

La extracción de petróleo crudo y gas natural es la actividad que marca el techo salarial en Neuquén, con 10.555.503 pesos; en Río Negro, con 8.180.283 pesos; y en La Pampa, con 5.186.779 pesos. En Salta, ese mismo rubro paga 10.737.308 pesos, contra 422.155 pesos del aserrado y cepillado de madera. El sector financiero aparece en los primeros puestos de Mendoza, donde los servicios auxiliares a la actividad financiera promedian 8.010.873 pesos; de Formosa, con 4.503.661 pesos; y de Misiones, con 3.890.804 pesos.

“Las economías provinciales no son homogéneas: conviven sectores de alta productividad y elevada capacidad de pago con actividades de baja productividad. Esa heterogeneidad se traduce en brechas salariales profundas dentro de un mismo territorio.”José Vargas, director de Evaluecon

Vargas, a quien consulté por estos pagos, lo resumió con una frase que vale la pena repetir: las economías provinciales no son homogéneas. Y eso, del surco a la góndola, es lo que vuelve tan áspera la foto: un mismo suelo sostiene al cosechero que cobra poco y al frigorífico exportador que paga bien, y entre ambos extremos se mide la vida cotidiana de millones de argentinos. Lo que el Estado todavía no resolvió es cómo cerrar esa grieta interna: los registros provinciales siguen mostrando una Argentina de dos velocidades adentro de cada provincia, con sectores que viven como en el Sur y otros que malviven como en el Norte más profundo, sin que las políticas públicas hayan encontrado hasta aquí una herramienta capaz de nivelar la cancha adentro de cada distrito.