Las Williams dijeron basta en el primer cruce y se van del US Open con una ovación que pesó más que el resultado

Lo confieso: yo estaba parado en la puerta de casa, con el mate en una mano y el teléfono en la otra, cuando me llegó la primera imagen de la noche. El estadio Arthur Ashe entero de pie, las hermanas Williams entrando a la cancha y una ovación que se coló por la pantalla como si la estuvieran cantando al lado mío. Después de cuatro años sin compartir un partido de dobles en Flushing Meadows, la W y la V estaban de vuelta, y la gente lo vivía como un regalo.

El rival de turno era la pareja que formaron la taiwanesa Hao-Ching Chan y la australiana Maya Joint, una dupla sin pergaminos históricos pero con piernas frescas y nada que perder. Y se notó desde el arranque. Las Williams perdieron el primer set por 6-3, sin poder encontrarle la vuelta al saque rival ni meter la derecha pesada que las caracterizaba en sus mejores tardes.

El cierre fue una montaña rusa

Lo vimos todos. En el segundo set las Williams levantaron el nivel, forzaron el tiebreak y ahí regalaron otra pulseada: 7-6, con un 6-4 en el desempate que las mandó al tercero. Y en el set decisivo se les abrió el cielo. Con el supertiebreak a 10 puntos como juez, las hermanas se fueron 5-0 arriba y todo el estadio empezó a cantar el regreso.

Pero el tenis, ya se sabe, no se gana en los papeles. Chan y Joint empezaron a devolver cada pelota, a sostener el saque y a aprovechar los errores no forzados de las Williams. Punto a punto, la diferencia se achicó: 5-3, 5-5, 6-6, 7-7. Y en el momento más caliente, la dupla joven cerró el partido 10-7, con el supertiebreak ganado por 7-6. Primera ronda y a casa.

• La última vez que las Williams habían jugado juntas el dobles del US Open fue en 2021, antes del retiro de Serena del circuito individual en 2022.
• Serena acumula 23 títulos de Grand Slam en singles y Venus suma siete, además de los éxitos compartidos en dobles.
• El US Open es el Major donde ambas levantaron sus primeros trofeos importantes como pareja.
• Chan y Joint, las verdugas de la noche, se cruzaron sin favoritismo y se llevan el triunfo más resonante de su carrera.

“Fueron ellas las que encendieron al público con su presencia; el resultado, esta vez, fue apenas un detalle al margen.”Ramiro Villafañe

Ahora, mirando el calendario y el fixture de la semana, las Williams se vuelven a Miami con la frente alta y con la pregunta flotando en el aire: ¿fue esta una despedida definitiva del dobles o todavía queda un par de capítulos más por escribir? En el Ashe, mientras tanto, la gente ya empezó a extrañarlas.