Rojo, entre los papeles y la Libertadores: Estudiantes corre contra el reloj

Yo estaba siguiendo el entrenamiento de Estudiantes por la ventana del complejo cuando vi al Marquitos Rojo trotando al lado de los zagueros del Pincha, con la camiseta blanca y negra y la cinta en la muñeca. Una imagen fuerte, viniendo de donde viene. Pero la foto todavía no sirve para la Libertadores: la AFA no lo habilitó, el club lo tiene apuntado con marcador grueso en el pizarrón y el tiempo se achica.

Lo vimos todos: Marcos Rojo tiene 36 años, dejó de entrenarse en Racing mientras negociaba su salida y ya se puso a disposición de Alexander Medina. El acuerdo con la Academia se cortaba por 500.000 dólares, los que iba a poner Estudiantes, y el vínculo con el Pincha iba hasta 2027. Sonaba a final cantado. Faltaba la firma y faltaba el OK del sistema COMET. Y ahí se trabó todo.

Por qué la AFA todavía no lo dejó pasar

La idea del Pincha era ocupar el cupo que dejó Gabriel Neves tras fracturarse una muñeca. El reglamento de la Copa, en ese caso, permite reemplazar a un jugador lesionado. Pero ojo: la excepción se habilita solo cuando la recuperación estimada supera los cuatro meses. La lesión del volante no entra en esa ventana, así que la puerta que tenía abierta Estudiantes en el escritorio se cerró antes de empezar.

Mientras tanto, Alexander Medina mira la defensa y se le mueven las cejas. Para el cruce del jueves contra Flamengo, en Brasil, no podrá contar con Tomás Palacios ni con Leandro González Pires, los dos marcadores centrales que arrastran una fecha de suspensión por amarillas. Son los zagueros naturales del equipo, justamente los puestos donde Rojo iba a meter la cabeza.

• Estudiantes debe presentar la lista de buena fe antes de este viernes a las 18 para tentar la llegada de Rojo.
• Marcos Rojo, de 36 años, ya trabaja con el plantel bajo las órdenes de Alexander Medina.
• La AFA todavía no habilitó el pase y el sistema COMET no lo registra como jugador del club.
• El cupo por lesión de Gabriel Neves no se puede usar: la recuperación no superaría los cuatro meses.
• Para la semifinal de ida ante Flamengo, el Pincha no tendrá disponibles a Palacios ni a González Pires.
• Si la operación cae, Rojo no volvería a Racing, donde tiene contrato hasta diciembre de 2025.

Mientras los abogados mueven los papeles, en el predio de City Bell siguen pasando cosas. El Marquitos se entrena, Medina lo mira, y la ilusión del hincha ya está prendida. Estudiantes ya sabe que no le sobra nada: si la AFA destraba el trámite, tendrá un central de selección para ir a jugar al Maracaná. Si no lo destraba, el cierre de la semana lo encuentra con la defensa diezmada y un nombre propio flotando en la nebulosa. La novela sigue.

El fixture de la semana que viene no le da respiro al equipo de La Plata: este jueves visita a Flamengo en la ida de las semifinales de la Copa Libertadores, y el martes siguiente define como local en UNO. Antes, el viernes a las 18, vence el plazo clave: ahí se sabrá si el nombre de Marcos Rojo aparece, finalmente, en la lista.