La Messi Cup vuelve a Estados Unidos y otra vez tiene a los grandes de Argentina en el menú

Estaba viendo elFixture del finde cuando me cayó la notificación: la Messi Cup 2026 ya tiene fecha, sede y equipos confirmados. Lo vimos todos. La segunda edición del torneo Sub 16 creado por Lionel Messi se jugará entre el 25 de octubre y el 1° de noviembre en Fort Lauderdale, Estados Unidos, con 16 clubes de Europa, Sudamérica y el local Inter Miami. Una cita que, sin hacer ruido, se está ganando un lugar propio en el calendario de los cazatalentos.

El escenario será el IMCF Stadium y los campos de entrenamiento Florida Blue, con organización conjunta de la productora 525 Rosario y el club de Messi desde 2023. Habrá nueve equipos europeos, seis sudamericanos y el conjunto local. Todos los partidos irán por el plan premium de Disney+, y los más relevantes también se podrán ver por ESPN.

River, el campeón que quiere repetir

El Millo llega como defensor del título, logrado hace un año con un 2-0 sobre Atlético de Madrid en la final. Aquella noche se vistió de héroe Bruno Cabral, que metió los dos goles, terminó como máximo artillero con siete tantos en cinco partidos y se llevó el premio al mejor jugador del torneo. Como frutilla del postre, el pibe firmó su primer contrato profesional con el club, vigente hasta diciembre de 2028, con una cláusula de rescisión de 100 millones de euros. En esta edición, River integrará el Grupo A junto a Chelsea, Ajax e Inter Miami.

Boca y Newell's, con distintos objetivos

Boca dirá presente por primera vez, en una lista de debutantes que también incluye a Ajax, Palmeiras, Arsenal, Benfica, Independiente del Valle, Flamengo y UE Cornellá. La Lepra, en cambio, ya sabe lo que es pisar esta cancha: en 2025 terminó en el séptimo puesto entre ocho participantes y ahora va por algo más. La pregunta que me hago, y que les dejo a ustedes, es cuál de los tres tiene más chances de llegar lejos.

“Cuando un pibe mete siete goles en cinco partidos y encima le meten una cláusula de 100 millones de euros, ya no estamos hablando de un torneo amateur: estamos hablando de una vidriera seria.”Ramiro Villafañe

El fixture que se viene

• Sábado 25 de octubre: comienza la fase de grupos en el IMCF Stadium y en los campos Florida Blue.
• Miércoles 29 de octubre: se juegan los últimos partidos de la zona y se definen los cruces.
• Sábado 1° de noviembre: semifinales y final, con todos los ojos puestos en qué argentino levanta la copa.
• Transmisión parcial: Disney+ Premium y ESPN para los partidos destacados.

Sigo acá, con la libreta abierta y la pregunta flotando: ¿Millo, Xeneize o Lepra? Lo que pase en Fort Lauderdale, lo vamos a estar contando.