La industria pyme acumula 50.000 puestos perdidos desde 2023 y apuesta a reubicarse en servicios para sostener su plantilla

La industria manufacturera de pequeña y mediana escala atraviesa desde agosto de 2023 una pérdida sostenida de puestos de trabajo que, en casi dos años, alcanza las 50.000 plazas registradas en el segmento pyme, una caída del 15% que duplica con creces el retroceso del 8% observado en el conjunto del sector industrial formal. La cifra, difundida por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), da cuenta de un proceso de ajuste que se profundizó en 2024 y que todavía no encuentra piso, en un contexto marcado por ventas internas estancadas, costos en alza y una demanda que no termina de reactivarse.

En paralelo, la producción acompaña ese retroceso. El Índice de Producción Industrial Pyme elaborado por CAME registró en julio una baja interanual del 3,8%, con una leve recuperación del 0,6% frente a junio que no alcanzó para compensar el acumulado: en los primeros siete meses del año, la actividad se contrajo 6,5%, una magnitud que supera ampliamente la caída de los doce meses previos y que deja al sector operando en niveles inferiores a los de 2023.

Químicos y alimentos, los más golpeados, con caídas de 11,3% y 9,1%

• Químicos y plásticos: 11,3% de retroceso interanual.
• Alimentos y bebidas: 9,1%.
• Metal, maquinaria, equipos y material de transporte: 5,4%.
• Papel e impresiones: 3,7%.
• Textil e indumentaria: 3,7%.
• Maderas y muebles: única rama con saldo positivo, +0,5%.

Frente a ese cuadro, las empresas desplegaron una batería de medidas defensivas para evitar despidos que agravaran la crisis. Redujeron la cantidad de turnos diarios, volcaron parte de su capacidad instalada ociosa hacia servicios de reparación y mantenimiento de equipos, flexibilizaron plazos y condiciones de cobro y salieron a buscar clientes fuera de sus zonas habituales con el objetivo de sostener el flujo de caja. Según fuentes de CAME, esa reconfiguración operativa responde a una lógica precisa: reemplazar a un operario capacitado resulta costoso y demanda tiempo, de modo que conservar el plantel se volvió una prioridad incluso cuando la facturación no alcanza para cubrir la estructura completa.

“El 70% de la producción de las pymes industriales se destina al mercado interno. Si este no tracciona, las fábricas tampoco tienen demanda.”Fuentes de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME)

De acuerdo con datos de la Secretaría de Trabajo, el 65% de las empresas industriales mantiene estabilidad en sus nóminas aun en períodos de ajuste, lo que confirma que la estrategia dominante no pasa por desvincular, sino por resignar margen. Para los hogares riojanos, este esquema se traduce en un impacto directo: la pérdida acumulada de 50.000 empleos pyme en el país reduce la masa salarial que circula en las ciudades industriales del interior, donde la manufactura sostiene el consumo de almacenes, estaciones de servicio y comercios de cercanía; en La Rioja, donde la metalmecánica y los alimentos son rubros sensibles, la menor demanda de otras provincias se siente en los turnos de fábrica y, consecuentemente, en el bolsillo de las familias que dependen de esos salarios para llegar a fin de mes.