La fiebre china del microdrama con IA terminó en una pila de pérdidas: sólo uno de cada 77 levantó cabeza

Me lo imagino y me río, aunque la verdad es más triste que cómica: una sala llena de operadores en Shenzhen mirando sus pantallas como quien mira la pizarra de un bingo que no canta ni un número. En algún momento de los últimos meses, alguien debe haber levantado la vista y preguntado qué hacemos con 430.000 microdramas que nadie quiere mirar. Porque el problema ya no es de oferta, es de hartazgo.

DataEye, una consultora china que sigue estos números día a día, acaba de publicar un informe demoledor: en la primera mitad del año, apenas uno de cada 77 microdramas producidos con inteligencia artificial recuperó el dinero que se invirtió en hacerlo. El resto, el 98,7% del total, terminó perdiendo. La cifra la difundió Lin Qiwen, vicepresidenta de la firma, y se explica sola: en China se lanzaban unos 1.500 títulos nuevos por día en esa ventana, y el 90% de los más de 430.000 microdramas subidos a Douyin en ocho meses eran íntegramente generados por IA.

Y acá viene lo más jugoso del diagnóstico. Lin Qiwen lo dijo con una claridad que parece hecha a propósito para que la entienda cualquiera: «Muchos insiders de la industria creen que la IA bajó la barrera de la producción, pero los beneficios de los creadores no crecieron: en su lugar, parece que pierden dinero más rápido». La promesa era democratizar el oficio. El resultado fue inundar el mercado de títulos casi iguales.

Por qué la gente dejó de mirar

Un minuto de microdrama hecho con IA cuesta entre 106 y 160 euros, una quinta parte de lo que sale una producción con actores reales. Esa diferencia tentó a los productores a multiplicar la cantidad de títulos como si fueran caramelos en una piñata. Pero la audiencia no creció al mismo ritmo, y la saturación empezó a sentirse hasta en el vocabulario: en China ya hablan de «fatiga de caras IA», una expresión que describe el rechazo del público a personajes que comparten la misma estética fría, los mismos rasgos perfectos y la misma falta de vida que cualquier generación de algoritmos deja cuando se los pone a dibujar gente.

• 1.500 microdramas se subían por día a las plataformas durante el primer semestre.
• El 90% de los 430.000 microdramas publicados en Douyin en ocho meses fueron hechos por algoritmos.
• Sólo uno de cada 77 microdramas con IA recuperó su costo de producción.
• Un minuto de animación con IA cuesta entre 106 y 160 euros, una quinta parte que con actores reales.
• Las series con actores reales pasaron de 432 títulos en febrero a 110 en junio dentro del ranking mensual.
• Las grandes productoras prevén invertir unos 800 millones de euros en ficciones humanas para revertir la tendencia.
• Un equipo que lanzó 11 microdramas con IA en dos meses recaudó 1,28 euros en total.

Vuelve el actor, vuelve la gente

El golpe se sintió también del lado de las producciones tradicionales. En los rankings mensuales de las plataformas, las series con actores reales pasaron de 432 títulos en febrero a 110 en junio. La pregunta que sobrevuela al sector es si esa sangría se frena o se vuelve crónica. Las grandes productoras ya dieron una señal fuerte: confirmaron una inversión conjunta de aproximadamente 800 millones de euros destinada a series de mayor calidad hechas por equipos humanos. Es, en la práctica, un volantazo para esquivar el colapso.

“Muchos insiders de la industria creen que la IA bajó la barrera de la producción, pero los beneficios de los creadores no crecieron: en su lugar, parece que pierden dinero más rápido.”Lin Qiwen, vicepresidenta de DataEye

Hay un caso que parece de estudio clínico y que publicó el portal The Paper: un equipo que lanzó 11 microdramas con IA en apenas dos meses terminó el período con ingresos totales de 1,28 euros. Con esa cifra, ni un kiosco de diarios sale a la calle. Varios creadores que habían apostado por el formato ya empezaron a abandonarlo. Lo que queda es la duda de si la industria aprenderá que fabricar mucho no es lo mismo que fabricar bien, o si seguirá chocando con la misma pared hasta que alguien apague las luces del set.