Cunningham manda y los Pistons le meten jerarquía desde el perímetro para no quedar atados a él

Yo estaba sentado en el sillón, con el termo de mate al lado, cuando terminé de digerir lo que armaron los Pistons para la 2026-27. No hubo batacazo ni novela de pases: la franquicia decidió que lo que funcionó se queda y lo que falta, se compra. Detroit viene de ganar 60 partidos y de caer en el séptimo juego de las semifinales del Este contra Cleveland. Lejos de mover las piezas, las aseguró.

El primer mensaje fue adentro. Jalen Duren y Ausar Thompson firmaron extensiones millonarias y se consolidan como la pareja interior del proyecto, alrededor de Cade Cunningham, el base que se metió entre los mejores de la liga la temporada pasada y al que todos los rivales le dedicaron marcas dobles en la postemporada.

Tiradores para liberar al base

Para tapar la salida de Tobias Harris y, sobre todo, para abrirle la cancha al Cadete, la dirigencia fue al mercado y sumó a Isaiah Joe y Kevin Huerter como especialistas desde el perímetro, además de John Collins para sumar volumen interno. La idea es simple y la vimos todos: si los rivales meten dos hombres sobre Cunningham en el pick and roll, que se acuerden de los nombres que están esperando atrás de la línea de tres.

• Duren y Ausar Thompson blindados con extensiones de contrato.
• Isaiah Joe y Kevin Huerter llegan para abrir el perímetro.
• John Collins refuerza la pintura tras la salida de Tobias Harris.
• J.B. Bickerstaff sigue como head coach y deberá encontrar una segunda vía creativa.
• Cunningham, la pieza alrededor de la cual gira todo el proyecto.

El gran reto de Bickerstaff pasa por inventar una segunda opción de juego cuando Cunningham se va al banco o queda neutralizado. Ahí aparece la expectativa más fuerte del grupo: que Ausar Thompson dé el salto ofensivo que hasta ahora no mostró, porque su credencial viene del costado defensivo. Si lo logra, los Pistons dejan de ser un equipo de un solo piloto.

El dibujo interno es poderoso: Duren y Thompson vuelan, chocan y defienden. Lo que les falta es tiro de media y larga distancia, y eso lo van a cobrar los rivales inteligentes achicando el rectángulo. La efectividad de Joe, Huerter y del resto de los tiradores será lo que marque si esa debilidad queda en anécdota o se repite en cada serie.

“Los Pistons se presentan como un equipo que busca confirmar que la temporada pasada no fue un accidente. La pregunta es si Cunningham podrá dar el paso que lo lleve a liderar a Detroit más allá de las semifinales del Este.”La gran duda que deja el armado del plantel

Y ahora sí, lo que todos queremos ver: el fixture de la semana para empezar a tomar nota. Detroit abre la pretemporada con doble amistoso ante Minnesota y Philadelphia, dos pruebas útiles para medir cómo se entienden los nuevos tiradores con el Cadete. Después viene el arranque oficial: viernes frente a Orlando, el sábado contra Miami y el lunes ante Boston, en lo que ya parece un primer termómetro para un equipo que seCandidatea a todo en el Este.

El tiempo dirá si Cunningham, con un poco más de ayuda, puede llevar a los Pistons un par de pasos más adelante.