Boca subió al podio en China y le devolvió al básquet argentino un lugar en la mesa grande

Lo vi desde la tribuna, con el teléfono en una mano y el café en la otra, y la verdad es que no me lo esperaba tan de entrada. Boca debutó en la Copa Intercontinental FIBA y volvió a casa con una medalla al cuello. Le metió 93-62 al RSSB Tigers de Ruanda en el cruce por el tercer puesto, disputado en Pekín, y se colgó el bronce en su primera experiencia en el torneo.

Un equipo que fue de menor a mayor

El conjunto que dirige Nicolás Casalánguida llegó a China como campeón de la Basketball Champions League Americas 2025/26 y se topó con un formato durísimo: seis equipos, todos campeones de sus confederaciones. En la semifinal se le cruzó Rytas Vilnius y cayó 77-70 después de ir adelante hasta el último cuarto. Duro, claro. Pero ese mismo carácter que se le vio contra los lituanos apareció intacto ante los ruandeses.

• Tomás Monacchi: 15 puntos y 6 rebotes.
• Leonardo Lema: 12 tantos.
• Francisco Cáffaro: 12 tantos.
• Agustín Barreiro: 11 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias.
• Barreiro firmó la mejor valoración del partido con 24.

Lo vimos todos: la diferencia fue colectiva

Lo vimos todos apenas arrancó el primer cuarto. Boca se fue 26-18 arriba, pasó al descanso 52-29 y llegó a sacar 35 de diferencia. El equipo repartió la pelota como pocas veces: 30 assists contra 12 del rival, mayoría en los rebotes y un goleo parejo de su banco. Tanto así que Casalánguida pudo rotar, darle minutos a Valentino Finetti y a Nicholas Petri en el cierre y guardar piernas para el viaje de regreso.

El broche lo puso la NBA G League United, que se quedó con la copa tras vencer 89-86 a Rytas Vilnius en la final. Eric Dixon se llevó el MVP del torneo y los norteamericanos cortaron una racha de dos finales perdidas. Pero eso ya es otra historia: a Boca le quedó el bronce, y al básquet argentino, la satisfacción de volver a tener un representante en el podio después del subcampeonato de Quimsa en 2021.

Mi balance, sin vueltas: el Xeneize cumplió y de sobra. Debutó, compitió y se subió al podio. Ahora viene el receso y después el torneo local. La pregunta que queda dando vueltas es si este grupo puede sostener este nivel cuando se vuelva a poner la camiseta en la Liga Nacional. Por lo pronto, en la mochila ya viaja una medalla internacional y el recuerdo de un partido donde funcionaron las piezas como Casalánguida las imaginó.