Un samurái del siglo XVI y un mecha extraterrestre: la serie de anime que se va de Netflix y que pocos llegaron a ver

Lo confieso: la primera vez que escuché el nombre Kuromukuro me sonó a palabra inventada, de esas que suenan a conjuro o a grito de guerra. Después me quedé mirando la pantalla unos segundos y entendí que, en el fondo, es un poco las dos cosas. Es un conjuro porque la serie entera parece sacado de un hechizo entre el Japón feudal y una nave extraterrestre, y es un grito de guerra porque, cuando los robots se prenden fuego y el samurái desenvaina la espada, el pecho se te cierra como en una bataille épica del animé más clásico.

El tema es que ese hechizo está a punto de esfumarse del lugar donde, durante una década, muchos pudimos encontrarlo. El próximo 3 de octubre, Kuromukuro deja Netflix después de diez años como parte del catálogo, y por ahora no hay noticias de que vaya a recalar en Crunchyroll, HBO Max ni en ningún otro lado. Es el clásico movimiento de las plataformas que rotan su librería: lo que ayer era un tesoro escondido, mañana es un fantasma al que hay que cazar por otros medios.

De qué va, para el que nunca la vio

La historia arranca con dos personajes que no podrían estar más lejos el uno del otro. Yukina Shirahane es una estudiante secundaria japonesa con el sueño de pisar Marte; Kennosuke Tokisada Ouma es un samurái nacido en el Japón del siglo XVI que aparece, sin aviso y sin entender nada, dentro de un artefacto misterioso en pleno presente. Cuando una fuerza extraterrestre decide que la Tierra es un buen lugar para invadir, los dos terminan subidos a un mecha capturado al enemigo, piloteando una bestia mecánica que no se parece a nada de lo que habían visto en sus respectivas vidas.

Esa es la primera capa y, honestamente, es la más vendible: robots gigantes, invasores de otro planeta, a todo trapo. Pero la serie tiene una segunda capa, más callada, que es la que a mí me terminó ganando. Es la del choque cultural: Kennosuke mira las calles, los teléfonos, la comida, la ropa, y no entiende casi nada. Yukina, a su vez, intenta descifrar a ese hombre que viene de otra era y que, en pleno siglo XXI, todavía lleva la forma de pensar de un guerrero. La relación entre los dos sostiene la historia tanto como las batallas, y es de esas cosas que uno agradece cuando aparecen en un animé de acción, donde muchas veces lo sentimental queda en segundo plano.

Una producción chica que cumple diez años

• Son 26 episodios, una cifra que hoy suena corta pero que, en 2016, era el estándar de una temporada completa.
• La serie fue producida por P.A. Works, un estudio japonés que la realizó como parte de los festejo por sus quince años de actividad.
• La historia es cerrada: no hay temporadas colgadas ni finales abiertos que te dejen con el libro de reclamos a mano.
• Cuando se estrenó, el catálogo de animé en plataformas de streaming era mucho más chico que el actual; Kuromukuro llegó como una de las apuestas tempranas del género en ese formato, sin hacer demasiado ruido.
• Hoy, con el mercado saturado de novedades semanales, es exactamente el tipo de serie que se pierde entre los estrenos.

Esa es, para mí, la paradoja más triste del asunto. Kuromukuro no es una obra maestra ni pretende serlo: es una serie honesta, bien dibujada, con un mecha que tiene personalidad y un protagonista masculino que se banca el papel de pez fuera del agua sin caer en el ridículo. No revolucionó nada, pero tampoco le hizo daño a nadie. El problema es que, en un catálogo gigante que cambia todos los meses, este tipo de títulos son los primeros en quedar en el tintero.

Entonces, lo que viene es esto: a partir del 3 de octubre, para verla vas a tener que recurrir al archivo, a un DVD, a algún amigo que la tenga bajada, o directamente a la espera de que otra plataforma la levante. Puede pasar en meses o puede no pasar nunca. Mientras tanto, si te pinta la combinación de samurái, mecha y ciencia ficción con un toque humano, todavía te queda una ventana cortísima para sumarte antes de que el hechizo se apague.