Un parque nuevo a orillas del Limay y una promesa barrial que ya empezó a tomar forma

Acá, a metros del río Limay, entre las calles Intendente Linares y Saturnino Torres, la ciudad de Neuquén acaba de sumar un lugar pensado para que las familias se queden un rato largo, no solo a pasar el día. Lo que se inauguró es el parque infantil temático Benteveo, una nueva parada dentro del Paseo Costero que viene a completar una oferta que, según cuentan los propios funcionarios, ya tenía dos paradas anteriores y ahora suma la tercera a orillas del río.

Yo caminaba por la zona estos días y lo primero que me llamó la atención fue el cambio de paisaje: donde antes había un sector del paseo más bien de paso, ahora aparecen mangrullos, hamacas y juegos integradores, con una superficie continua de caucho que cubre todo el piso y que, por lo que se ve, fue pensada para que los chicos puedan caerse y levantarse sin mayores sobresaltos. Hay también sectores destinados a trepar y explorar, que son los que más entusiasmo despiertan cuando los visité un mediodía de semana.

Un parque para los chicos y para los grandes que los acompañan

Lo que a mí me terminó de cerrar la idea del lugar es que no se pensó solo para los más pequeños. La subsecretaria de Coordinación Administrativa e Institucional, Noelia Rueda Cáceres, lo explicó con una frase que me quedó dando vueltas mientras recorría el predio: la intervención comprende tanto el sector infantil como los espacios compartidos por el resto de la familia. Y eso se nota: hay bancos, mesas, y una iluminación que permite usar el parque de noche, algo que en esta época del año en el Alto Valle vale oro, porque cuando cae el sol todavía se está a tiempo de sacar a los chicos un rato más.

“La inversión en la obra superó los 600 millones de pesos y los trabajos abarcaron la instalación de los juegos y el acondicionamiento de los sectores que los rodean.”Noelia Rueda Cáceres, subsecretaria de Coordinación Administrativa e Institucional

En la recorrida me crucé con Daniel, un vecino de la zona que vino con su nieto de cinco años y que me dijo, mientras el chico probaba una hamaca, que lo que más le sirve es tener todo junto: juegos para el nene, una mesa para tomar mate y la posibilidad de quedarse hasta que oscurezca. Esa mezcla de cosas simples es, a mi entender, la que define si un espacio público funciona o queda lindo solo en la foto.

Treinta y cuatro parques que buscan llegar a la esquina de cada casa

La inauguración, igual, fue mucho más que la apertura de un parque. El intendente Mariano Gaido confirmó que la ciudad desarrollará 34 parques en distintos barrios, con una idea tan concreta como ambiciosa: acercar las propuestas recreativas a los hogares, para que las familias no tengan que tomarse un colectivo o un auto hasta el río cada vez que quieran pasar una tarde al aire libre.

Lo que me llevo como vecino y como cronista es una imagen: la de un nene colgado de uno de los mangrullos del Benteveo, con su abuelo sentado en un banco a cinco metros, mirando el río Limay de fondo y tomando un mate largo, mientras la luz del Paseo Costero empieza a prenderse despacio. Si los 34 parques que se anuncian logran replicar, aunque más no sea, esa escena cotidiana en cada barrio, la promesa barrial habrá valido la pena más allá del corte de cinta.