Seis años de promesas vacías: la frustración de Manganiello con Deathstroke en el universo DC

Joe Manganiello decidió hablar y lo hizo con la crudeza de quien cargó seis años de silencio. En una charla reciente con el conductor Rich Roll, el actor desgranó una frustración que llevaba mucho tiempo guardada: la de haber quedado a la deriva dentro del universo cinematográfico de DC con un personaje, Deathstroke, que prometía ser central y terminó reducido a una aparición mínima en una escena poscréditos de Liga de la Justicia, la versión de 2017 que Joss Whedon terminó de armar sobre el montaje original de Zack Snyder. Lo que vino después fue, según su propio relato, una seguidilla de anuncios que nunca se materializaron, reuniones que no derivaron en contratos y un personaje que se fue apagando de a poco, hasta desaparecer del mapa sin una despedida formal.

Una escena poscréditos y un Batman que nunca llegó

El punto de partida está en aquel guiño final de Liga de la Justicia, donde Slade Wilson aparecía como amenaza a futuro. La idea que manejaba el estudio, en ese entonces todavía bajo la conducción creativa de Warner, era que Deathstroke fuera el villano principal de la próxima película de Batman que iba a protagonizar y dirigir Ben Affleck. Cuando ese proyecto se cayó, el rol de Manganiello quedó suspendido en el aire, sin película propia, sin participación clara en otros filmes y con la sensación compartida, según dejó entrever el actor, de que nadie terminaba de resolver qué hacer con el personaje. Manganiello pudo volver a ponerse en la piel de Slade Wilson durante apenas dos minutos en unas tomas adicionales que se rodaron más tarde, un retorno tan breve como simbólico de lo que terminó siendo su paso por la franquicia.

“Durante los seis años siguientes no pararon de lloverme proyectos y llamadas a mi agente, una tras otra. Vas a ser el villano en Aquaman 2. Vas a salir en Escuadrón Suicida 2 con este director. No, con este otro. No, tú contra Will Smith. Va a ser una película independiente.”Joe Manganiello, actor

La cadena de alternativas que describe Manganiello habla de un estudio que no lograba cerrar una decisión sobre uno de sus villanos más codiciados del cómic. La mención recurrente a cambios de director, a cruces con otras figuras del universo como Will Smith en Escuadrón Suicida y hasta a la posibilidad de una película propia independiente dibuja un cuadro de idas y vueltas que, en los hechos, dejaron al actor sin película. Cuando el universo extendido de DC cerró su etapa con Aquaman y el reino perdido, en 2023, Deathstroke ya llevaba tiempo fuera de la conversación: no hubo enfrentamiento en pantalla grande, no hubo serie derivada, no hubo un cierre narrativo que le diera sentido a aquella escena poscréditos de 2017.

La mirada de Manganiello: entre la suerte y la mala suerte

El actor planteó la contradicción con la que se quedó después de tantos años de promesas: por un lado, reconoce el privilegio de haber sido elegido para un papel de esa magnitud dentro de un universo de superhéroes; por el otro, asume que la experiencia dejó una marca. ¿Tengo suerte o mala suerte? Tengo suerte de haber conseguido ese papel, pero en aquel momento me sentí con mala suerte porque me dieron ese proyecto que luego se canceló y se esfumó, resumió. Esa ambivalencia es, en gran parte, la que sostiene el testimonio: no hay reproche explosivo hacia el estudio, pero sí una descripción bastante precisa de cómo se sintió del otro lado de la pantalla, donde un actor puede quedar atrapado entre un personaje con potencial y una maquinaria que no termina de decidir qué hacer con él.

• 2017: Manganiello aparece como Slade Wilson en la escena poscréditos de Liga de la Justicia, con la idea de un futuro como villano en una película de Batman a cargo de Ben Affleck.
• El proyecto de Batman se cancela y el personaje queda sin destino concreto dentro del universo DC.
• A lo largo de seis años se mencionan opciones que no prosperan: villano en Aquaman 2, presencia en Escuadrón Suicida 2 con distintos directores, cruce con Will Smith y hasta una película independiente.
• 2023: el universo extendido de DC cierra su etapa con Aquaman y el reino perdido, sin que Deathstroke tenga un papel significativo en pantalla.
• Manganiello sigue activo y formará parte de la próxima temporada de One Piece en Netflix, donde interpretará a Sir Crocodile.

Mientras tanto, Manganiello ya empezó a construir su próximo capítulo por fuera de DC. El actor fue confirmado para la próxima temporada de One Piece, la adaptación en acción real que produce Netflix, donde se pondrá en la piel de Sir Crocodile, uno de los antagonistas clásicos del manga. Es un movimiento que lo saca del limbo y lo instala en un proyecto con fecha, equipo y guion cerrado, algo que, por contraste, dice mucho sobre lo que vivió en estos seis años: un personaje enorme, una promesa enorme y, del papel a la pantalla, nada. Habrá que ver si la nueva etapa de DC, ahora bajo el paraguas de James Gunn y Peter Safran, le encuentra finalmente un lugar a Deathstroke o si la espera de Manganiello se convierte, con el paso del tiempo, en uno de esos casos de referencia a la hora de discutir cómo se gestionan los villanos en una franquicia compartida.