Sabalenka volvió y barrió: la número dos del mundo ya está en la segunda ronda de Pekín

Estaba yo acomodándome en la silla, con el café todavía tibio, cuando Aryna Sabalenka sacó a ganar el primer game del partido. Y a los 62 minutos ya estaba todo terminado. Así de rápido pasó la bielorrusa por la cancha en su regreso a la competencia oficial, después del US Open 2026: 6-1 y 6-3 sobre la mexicana Renata Zarazúa, en un trámite que no dio lugar a la sorpresa.

El escenario es el WTA 1000 de Pekín, un torneo que la tiene entre ceja y ceja. Sabalenka acumula diez títulos de esa categoría a lo largo de su carrera, pero el de la capital china sigue siendo una cuenta pendiente. Esta temporada ya levantó dos trofeos de ese nivel: Miami e Indian Wells. Si la cosa termina bien en China, serán tres en el año.

Una rival que recién aparece

El próximo paso se llama Nikola Bartunkova, una jugadora checa que llega desde la qualy y que será la encargada de intentar complicarle el cuadro. No hay mucho más que analizar: Sabalenka fue demasiado para Zarazúa, que apenas le pudo ganar un game en el primer set y tres en el segundo. En la cancha se vio a una tenista con la mandíbula tensa, con ganas de volver a sentirse la de antes.

El ranking, el otro gran tema

Porque hay un dato que pesa. Sabalenka llegó a este torneo como número dos del mundo, después de ceder el primer puesto en Nueva York. La que se lo quedó fue Elena Rybakina, que además se llevó el título del US Open. Lo vimos todos: la kazaja le cortó a la bielorrusa una racha de 99 semanas consecutivas en la cima. Una enormidad.

Después de aquello, Aryna había dicho que necesitaba volver a disfrutar del tenis. Su primer partido post-US Open fue este, en Pekín, y terminó con un triunfo sin discusión. La carrera hacia el Masters ya está en marcha, y cada punto que sume en China le sirve para acortar esa distancia con Rybakina antes de fin de temporada.

Lo que viene

• Segunda ronda de Sabalenka: vs. Nikola Bartunkova (CH).
• Resto de la jornada en Pekín: avanzan las llaves de un cuadro que tiene a Rybakina como principal cabeza de serie.
• Próxima parada del circuito tras China: el WTA Finals, con la pelea por el número uno todavía abierta.

Yo me quedo con la imagen de la salida a la cancha. Primera bola, primer game, y a trabajar. Sabalenka no quiere que esta temporada se le escape sin más trofeos. Veremos si en Pekín, frente a Bartunkova, vuelve a aparecer la versión arrolladora. Por lo pronto, el pie derecho ya está enchufado.