Robots que reparten comida y, de paso, te escanean la cara: ahora los demandan en Chicago

Volvés de comprar el pan y un autito con rueditas te pasa por al lado como si nada. Le sonreís por instinto, como al delivery de toda la vida, y no se te cruza por la cabeza que ese aparato puede estar guardando tu cara en una base de datos. Bueno, a dos empresas que mueven robots repartidores en Chicago se les encendieron las alarmas legales justamente por eso.

Coco Robotics y Serve Robotics, dos operadoras de esos robots que llevan pedidos de restaurantes hasta la puerta de tu casa, fueron demandadas en el condado de Cook, Illinois. La acusación es concreta: sus dispositivos captarían rostros, manos y cuerpos de clientes y transeúntes mientras circulan por las veredas, sin que nadie les haya dado autorización para hacerlo.

Qué dice cada una de las involucradas

Qué dice cada una de las involucradas

• Serve Robotics admitió que usa cámaras y sensores, pero aclaró que son para que el robot circule seguro y esquive gente, no para reconocer individuos ni armar perfiles biométricos.
• Coco Robotics fue más allá y negó haber recabado datos biométricos en Chicago. Su responsable de Relaciones Gubernamentales, Carl Hansen, sostuvo que la demanda lee mal la tecnología y aclaró que la firma nunca usó tecnología LiDAR en esa ciudad. Para ubicarnos: LiDAR es un sistema que mapea el entorno con pulsos láser, parecido a un sensor de estacionamiento pero con la precisión de un escáner médico.
• Como gesto de defensa, Coco Robotics recordó que comparte datos anónimos de navegación con BlindSquare, una app pensada para personas ciegas o con baja visión, para alertarlas sobre obstáculos en tiempo real. La empresa aclaró que no envía videos del inicio ni del final de los recorridos.

Lo que está en juego no es un detalle menor. Illinois tiene una de las leyes más duras de Estados Unidos en materia de privacidad biométrica, la BIPA (sigla en inglés de la Ley de Privacidad de Información Biométrica), que obliga a las empresas a pedir consentimiento explícito antes de tomar huellas faciales, de manos o de iris. Si un robot te pasa por al lado y captura tu cara sin avisarte, la ley dice que eso necesita un aval previo por escrito.

Acá no hace falta entrar en pánico ni empezar a desconfiar de cada artefacto que pasa por la cuadra. Las dos empresas rechazaron haber construido perfiles para identificar personas y anticiparon que pelearán la acusación en la Justicia. Lo razonable, por ahora, es tomar el caso como una alerta: cuando un dispositivo con cámaras y sensores empieza a formar parte de la vida cotidiana, el debate sobre hasta dónde puede "ver" deja de ser futurista y pasa a ser un tema de tribunal.

Yo, que cada vez que un robot nuevo aparece en la vereda le saco una foto al nieto para el álbum, reconozco que la pregunta de fondo es incómoda: ¿estamos dispuestos a convivir con máquinas que registran nuestro paso a cambio de que nos traigan el almuerzo? Si te cruzás con uno de estos por la calle y te genera dudas, un consejo simple: cubrite la cara, caminá tranquilo y, si te parece que la captura fue invasiva, guardá fecha, hora y lugar. Eso vale más que cualquier filmina legal: el día de mañana puede ser la prueba que te salve el reclamo.