Rige el nuevo régimen penal juvenil: imputables desde los 14 años y penas de hasta 15 años de prisión

El nuevo régimen penal juvenil argentino comenzó a regir este sábado, luego de cumplirse los 180 días desde la publicación de la ley 27.801 en el Boletín Oficial. La norma reduce la edad de imputabilidad de 16 a 14 años y establece un esquema de sanciones graduadas según la gravedad del delito. El texto se encuentra en plena etapa de aplicación inicial en los fueros penales juveniles de todo el país.

Voceros del Ministerio de Justicia consultados por este medio confirmaron que la privación de libertad queda reservada para los casos más graves. "La pena máxima prevista para los adolescentes es de 15 años, con un tercio de cumplimiento efectivo obligatorio antes de acceder a la libertad condicional", detallaron las fuentes.

Escalas de pena según la gravedad del hecho

• Delitos leves, como hurtos y robos sin armas: sanciones alternativas, sin privación de libertad.
• Robos agravados, incluso con armas de fuego: prisión de hasta seis años, reemplazable por medidas como tobilleras electrónicas, prohibición de concurrir a determinados lugares o separación del entorno familiar, si este se considera determinante de la conducta delictiva.
• Homicidios y delitos de mayor gravedad: pena máxima de 15 años, con cumplimiento efectivo de hasta diez años antes de la libertad condicional.

La aplicación de cualquier pena sustitutiva exige un dictamen pericial favorable, la conformidad del Ministerio Público Fiscal y la participación de la víctima en la audiencia. Además, el adolescente no debe contar con condenas previas ni con un auto de procesamiento firme en otra causa.

La norma contempla tres modalidades de encierro para los casos más severos: arresto domiciliario, internación en un instituto de régimen abierto o alojamiento en centros especializados de detención, estos últimos aún en proceso dereadecuación por parte de las provincias.

Desde la sanción en el Congreso hasta la entrada en vigencia, al menos seis menores acusados de homicidio quedaron fuera del alcance del nuevo régimen por razones de edad al momento del hecho. El caso más resonante es el asesinato del cabo Cristian Gerez, de 36 años, ocurrido el 20 de julio en Loma Hermosa, provincia de Buenos Aires. Los dos imputados, de 14 y 15 años, permanecen bajo custodia judicial pero no enfrentarán proceso penal ni condena, dado que al momento del hecho aún regía el esquema anterior, que permitía la internación hasta los 18 años sin registro de antecedentes.

Queda por resolver la readecuación de los centros de detención especializados en cada jurisdicción, la capacitación del personal judicial y de seguridad asignado a la nueva modalidad, y el seguimiento estadístico de las primeras causas que se sustancien bajo el régimen. Las autoridades competentes todavía no difundieron datos oficiales sobre la cantidad de adolescentes que podrían quedar bajo la órbita de la ley en los próximos meses.