Quilmes se prepara para despedir a Ricardo Soulé, el hombre que tradujo la Biblia al lenguaje del rock

La mañana del viernes amaneció con un cielo plomizo sobre Quilmes, y quizá no haga falta más que eso para entender por qué la noticia cayó como un baldazo de agua fría entre los seguidores de Ricardo Soulé: porque este guitarrista y violinista nacido el 15 de marzo de 1950 era, para muchos, un poco de esa misma lluvia que define a la ciudad que lo vio crecer y que hoy lo despide. Sus hijos confirmaron el fallecimiento a través de la cuenta oficial del artista y aclararon que estaba rodeado por sus afectos, después de varios días de internación en un sanatorio quilmeño, una pausa que él mismo había anunciado el 11 de septiembre cuando les dijo a sus seguidores que debía encarar un tratamiento junto a su familia.

Una despedida en dos turnos

La convocatoria, que la familia difundió con un tono sereno y a la vez abierto, señala que el velatorio se realizará en la Casa de las Culturas, ubicada en Pasaje Papa Francisco (antes Rivadavia) 383, en pleno Quilmes Centro, un edificio con historia que ahora se viste de ceremonia para recibir a músicos, amigos y público en general. El ingreso tendrá dos franjas: el viernes desde las 20 hasta la 1 de la madrugada, y el sábado de 7 a 11 de la mañana, una decisión práctica que contempla tanto a quienes llegan desde Capital y el conurbano como a los que prefieren despedirlo de día. "Los invitamos a rendirle un hermoso y respetuoso homenaje", escribieron sus hijos, y esa frase, simple y sin estridencias, parece hecha a la medida del propio Soulé, un tipo que construyó su carrera sin necesidad de grandes declaraciones.

En lo personal, como periodista que sigue el pulso de la música popular, me cuesta no detenerme en lo simbólico del lugar elegido, porque Quilmes no es un decorado en la vida de Soulé sino la materia prima de su historia. Allí estudió en el Colegio Nacional, y fue precisamente en esos pasillos donde, a los 17 años, escribió una de las canciones más escuchadas del rock argentino, después de una separación de quien después sería su esposa. Esa canción es "Presente (El momento en que estás)", incluida en Caliente, el primer disco de Vox Dei, publicado en 1970, un tema que sigue sonando en radios, en recitales y en la memoria de varias generaciones. Y aunque Soulé solía quitarle dramatismo al asunto -decía que la había compuesto en un rato libre, casi como quien anota una idea en el margen de una carpeta-, lo cierto es que esa melodía terminó definiendo un momento musical.

De Mach 4 a La Biblia: una carrera que se midió con los grandes

La línea de tiempo de Soulé, vale la pena repasarla porque no se entiende su muerte sin su obra, arrancó en 1967 con la formación de Mach 4, junto a Willy Quiroga, Rubén Basoalto y Juan Carlos "Yodi" Godoy, un nombre que después mutó a Vox Dei y que se convirtió en uno de los grupos más influyentes del rock nacional. En 1971 llegó La Biblia, un disco que era una interpretación musical de textos del Antiguo y el Nuevo Testamento, con piezas como "Génesis" y los libros sapienciales, un trabajo que en su momento fue mirado con recelo por el público rockero y que sin embargo terminó siendo una de las piedras fundacionales de la discografía de Soulé. Cuando se alejó de la banda en 1974, ya tenía la espalda suficiente como para sostenerse en su propio nombre, y así salieron discos como Vuelta a casa, Romances de gesta y Vulgata, además del proyecto que compartió con su hijo Gabriel bajo el sugestivo nombre de Ricardo Soulé y La Bestia Emplumada, y de las clases de violín que dictó durante años.

“"La canción nació de una separación, la escribí a los 17, mientras estudiaba en el Nacional de Quilmes. Nunca pensé que iba a terminar sonando cuarenta años después."”Ricardo Soulé, sobre Presente (El momento en que estás)

Lo que el Estado todavía no resolvió

Mientras los seguidores se acercan a la Casa de las Culturas, a mí me queda dando vueltas una preocupación que el velatorio no resuelve y que va más allá del homenaje: el patrimonio sonoro de Soulé, igual que el de otros gigantes del rock nacional, sigue atrapado en una madeja de derechos de autor, reediciones discontinuas y aportes de leyes que el Estado no termina de reglamentar como corresponde. Hay músicos de su generación que cobran regalías a cuentagotas y cuyas obras no están digitalizadas en condiciones, y por más que el cariño del público en las próximas horas se exprese en flores, mensajes y aplausos, lo que el Estado todavía no resolvió es cómo cuidar de manera concreta el archivo cultural de artistas como Soulé, del surco a la góndola, para que sus canciones puedan seguir escuchándose con calidad y con un pago justo a los herederos. Esa deuda, conviene recordarlo, no se paga con un minuto de silencio.

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