Neuquén cerró agosto con una inflación del 2,3% y ya acumula casi un cuarto de suba en lo que va del año

Les cuento de entrada lo que acaba de pasar acá, en el conglomerado Neuquén, porque a veces uno se entera del número antes que de lo que significa: durante agosto de 2026 los precios al consumidor subieron 2,3%, exactamente el mismo porcentaje que se había registrado en julio, según el informe que difundió la Dirección Provincial de Estadística y Censos. A primera vista parece un dato rutinario, de esos que pasan sin hacer ruido, pero lo cierto es que cuando uno lo empieza a desarmar aparece una película bastante elocuente sobre cómo viene moviéndose el costo de vida en la región.

El acumulado anual ya roza el 23 por ciento

Lo primero que me llamó la atención al revisar el reporte fue el acumulado del año: 22,8% entre enero y agosto. Para que se entienda con un ejemplo bien de acá, bien de la vida cotidiana, eso quiere decir que algo que a comienzos de enero costaba 100 pesos hoy está rondando los 122,80, sin que nadie le haya tocado el precio de manera puntual: es el efecto neto de la inflación de los primeros ocho meses del ejercicio. En la verdulería del barrio, en la factura del gas o en la cuota del club, la traducción es la misma: el mismo dinero alcanza para menos cantidad de cosas que a principio de año, y eso, en un hogar con ingresos fijos, se nota.

Después está el número interanual, que es el que más duele cuando uno lo piensa con calma: 36,2% de suba entre agosto de 2025 y agosto de 2026. Ese indicador mide cuánto perdió poder adquisitivo el ingreso de una familia si durante esos doce meses no tuvo ningún tipo de ajuste, ya sea por paritaria, por aumento por decreto o por algún incremento en la facturación del que vivimos. Es el número que sirve para entender por qué el sueldo de hace un año, aunque parezca el mismo en la cifra, rinde bastante menos en la góndola del supermercado.

Neuquén quedó seis décimas por encima del promedio nacional

Hay otro dato que me parece importante marcar porque suele quedar tapado por los grandes titulares: el índice neuquino quedó por encima del nacional. Mientras el INDEC informó un 1,7% para todo el país en agosto, acá el número fue 2,3%, es decir seis décimas más. Las diferencias entre regiones no son ninguna novedad y obedecen a cuestiones concretas: la composición de la canasta local, los costos de transporte hacia el sur, la estructura de precios de cada mercado y el peso que tienen ciertos servicios en la economía doméstica. Pero cuando la diferencia se repite mes tras mes, termina pesando en el bolsillo de los vecinos.

• La inflación de agosto en el conglomerado Neuquén fue de 2,3%, igual que en julio, lo que muestra un ritmo mensual estable.
• En el acumulado de 2026 los precios ya subieron 22,8%: lo que valía 100 pesos en enero hoy ronda los 122,80.
• La variación interanual llegó a 36,2%, el indicador que mejor refleja la pérdida de poder adquisitivo en los hogares.
• El INDEC marcó 1,7% para todo el país en agosto, seis décimas por debajo del dato neuquino.

Antes de cerrar la nota me crucé a charlar con Rubén, que atiende un kiosco de revistas y golosinas en el centro y suele ser mi termómetro callejero cuando salen estos números. Me dijo, mientras acomodaba una bandeja de alfajores, que él lo nota en el cambio que le dan los clientes: 'Antes comprabas con dos monedas caramelos sueltos; hoy te dicen 'dame esto y esto otro' y el billete no te alcanza', me resumió, mientras se reía con resignación. La frase, que parece simple, condensa bastante bien lo que dicen las planillas: el dinero rinde menos, los precios se mueven parejo, y el acumulado del año empieza a sentirse.

Para los hogares de la región, el dato más concreto de todos es el acumulado anual, porque permite comparar de manera directa: si el presupuesto familiar rendía X a principio de enero, hoy está rindiendo cerca de un 23% menos sin que nadie haya tocado una sola etiqueta. Saber el número sirve para algo más que para indignarse: ayuda a anticipar cómo viene la recta final del año, a evaluar si los ahorros están perdiendo valor en términos reales y a poner en contexto cualquier conversación sobre aumento de sueldo o actualización de cuotas. La inflación, cuando se la mira de cerca y con los números sobre la mesa, deja de ser una cifra abstracta y vuelve a ser lo que siempre fue: la distancia entre lo que ganamos y lo que podemos comprar.