La jornada comenzó con el cielo de Montevideo cargado de una tristeza serena, aunque no fría: el tiempo político y cotidiano de la ciudad se detuvo para abrirle paso a la música de Rubén Rada. Desde antes de las 14.00, personas de distintas generaciones se congregaron frente al Palacio Legislativo, en la Avenida del Libertador, para acompañarlo en su último adiós.

El Salón de los Pasos Perdidos recibió a familiares, colegas y público hasta las 21.00. Entre los músicos argentinos que viajaron estuvieron León Gieco, Natalia Oreiro y Ricardo Mollo. Alrededor de las 16.00, junto a los hijos de Rada, su esposa Patricia Jodara y el compositor Jorge Nasser, interpretaron “Blumana” frente al féretro. Después llegó “Muriendo de plena”, y el canto de los presentes se extendió por el salón con palmas que marcaron la clave de candombe.

Una despedida marcada por la alegría

Rada falleció el miércoles 26 de agosto, a los 83 años, después de un mes de internación por una neumonía bilateral. El presidente Yamandú Orsi decretó duelo oficial para el jueves y participó del velatorio. En una rueda de prensa, recordó su vínculo personal con el músico y su capacidad de acercar públicos de distintas culturas, al mencionar una actuación en Corea y el testimonio de militares uruguayos en el Congo que cerraban sus jornadas escuchando “Mi país”. Sobre los homenajes, Orsi señaló: “Esto no para”, y agregó que el propio Rada había pedido una despedida con alegría: “Nosotros somos medio apagaditos; él era para arriba. Alegría, alegría”.

Matías Rada, uno de los tres hijos del músico, permaneció en el salón para recibir las condolencias de quienes fueron a despedir a su padre. La imagen dejó claro que el vínculo entre Rada y su público no se explicaba solamente desde los escenarios: también se sostenía en la memoria compartida, en las canciones escuchadas durante décadas y en la forma en que su voz pudo atravesar fronteras.

• El sepelio está previsto para el viernes 28 de agosto.
• El cortejo partirá a las 11.00 desde la esquina de Isla de Flores y Santiago de Chile, en el barrio Palermo.
• La despedida continuará hasta el Cementerio del Norte.

A la hora de elegir un recuerdo, me quedo con esa escena: la de un salón convertido en coro, donde la tristeza no borró el ritmo ni la alegría que el propio Rada pidió para su despedida. Desde el surco a la góndola de la vida cotidiana, su música encontró lugares muy distintos para instalarse y volver a sonar, y ahora el Estado uruguayo acompaña el duelo, aunque todavía no resolvió nada más allá de despedir a una figura que supo convertir la cultura en una experiencia compartida.