Luján más allá de la misa: guía de museos, cocina y costanera para quienes extiendan su estadía

Luján, localidad de la provincia de Buenos Aires, se prepara para recibir una afluencia excepcional con motivo de la misa papal del 11 de noviembre, que según el material de referencia convocará a más de un millón de visitantes. Más allá de la basílica, que concentra buena parte de la atención, la ciudad cuenta con una historia de más de dos siglos, patrimonio colonial, museos provinciales y un paseo junto al río que merecen una mirada detenida por parte de quienes se alojen allí.

La disponibilidad hotelera para la noche del 11 de noviembre se encuentra prácticamente agotada. Quienes organicen el viaje con mayor margen tienen una alternativa razonable: llegar el día 10 o partir el 12 permite recorrer la localidad sin las restricciones del operativo, que cerrará el acceso vehicular al centro y desplegará vallados a lo largo de dos kilómetros sobre la avenida principal.

La basílica y sus accesos

El templo, construido entre 1890 y 1935 en estilo neogótico ojival, no estará abierto al público el día de la misa, ya que funcionará como sede logística del escenario principal. Su planta en forma de cruz, la nave central donde se encuentra la imagen de la Virgen y las torres, desde las cuales se obtiene una vista panorámica de la ciudad, forman parte de un conjunto que conviene visitar en otra fecha. En el subsuelo funcionan un Museo Histórico y una Cripta, y para recorrerlos el material sugiere planificar la entrada con dos días de diferencia respecto de la celebración.

Museos de la plaza Belgrano y del transporte

Sobre la plaza Belgrano se concentran dos museos que también permanecerán cerrados durante la jornada papal. El Museo Udaondo ocupa el edificio que fue el primer cabildo de la villa, fechado en 1755, que luego funcionó como juzgado de paz, comisaría y sede municipal. Incluye además la denominada Casa del Virrey, donde Rafael de Sobremonte permaneció unas horas en 1806 durante las Invasiones Inglesas. Desde 1923 integra el Museo Colonial e Histórico de la Provincia de Buenos Aires, y ambos edificios fueron declarados monumentos históricos nacionales en 1942.

A escasa distancia se encuentra el Museo del Transporte, inaugurado en 1941, que reúne piezas de singular valor. Entre ellas se destacan la primera locomotora a vapor del país, conocida como La Porteña, un hidroavión con el que se realizó el primer vuelo entre Europa y América del Sur, y los caballos criollos Gato y Mancha, que recorrieron el trayecto de Buenos Aires a Nueva York. La colección incluye también carrozas presidenciales y el colectivo de línea 501 que Juan Pablo II utilizó durante su visita a Luján en 1982.

Gastronomía con identidad propia

Para comer, el restaurante L'Eau Vive es una parada habitual entre peregrinos y visitantes. Su personal está integrado por misioneras de distintos países, entre ellos Vietnam, Polinesia, Congo, Kenia y Perú, y la propuesta es de cocina francesa. Según el material consultado, antes de la comida principal las hermanas cantan alabanzas, un detalle que distingue la experiencia de otros establecimientos de la ciudad.