La despedida que Eastwood filmó para Munny y guardó bajo llave durante 34 años

Hay una imagen que se repite cada vez que alguien pronuncia el nombre de William Munny: Clint Eastwood, con el sombrero calado hasta las cejas y la mirada perdida, montado a caballo después de dejar un tendal de muertos en Big Whiskey. Esa postal, la del pistolero jubilado que vuelve a ensangrentarse las manos por unos cuantos dólares, es la que se llevó cuatro Premios Óscar en 1992. Pero casi nadie sabe que el final que todos recordamos convivió, durante un tiempo, con otro cierre posible. Uno más silencioso, más triste y, según su propio autor, mucho más honesto con el personaje. Yo me enteré de que existía hace de estas cosas un rato largo, y la verdad es que me cuesta sacármelo de la cabeza.

Una idea que tardó una década en ver la luz

Para dimensionar lo que significa ese material descartado hay que retroceder hasta principios de los ochenta. Por entonces, Eastwood ya tenía el guion de David Webb Peoples entre las manos, pero sentía que todavía no era el momento de ponerse en la silla de director ni de calzarse las botas de Munny. Esperó casi diez años. Cuando por fin se decidió, en 1992, la película se convirtió en una de las piezas centrales de su carrera y en una de las mejores cintas del western moderno. Lo que casi nadie conoce es que, además del corte que llegó a los cines, existió una escena final que el propio Peoples llegó a ver proyectada.

En ese segmento, Munny regresaba a su casa y se reencontraba con sus hijos después de la matanza. Todo parecía transcurrir en una calma doméstica, de tarde de campo, hasta que Will Jr., el hijo mayor, notaba de golpe a que la familia tenía plata fresca y le preguntaba al padre, sin demasiados rodeos, si había matado a alguien. La respuesta de Munny era un simple "no". Una mentira piadosa, dicha con la misma tranquilidad con la que se niega algo intrascendente. Para el guionista, esa era la clave de todo.

“Munny no dice "maté a esos hijos de puta". Está avergonzado de lo que hizo.”David Webb Peoples, guionista

La sombra de El padrino y una coincidencia con Coppola

Cuando Peoples escribió la escena tenía una referencia muy concreta en la cabeza: el cierre de "El padrino", ese momento en el que Michael Corleone le miente a Kay sobre su participación en la masacre que lo consagra como jefe de la familia. La idea era replicar ese mecanismo en clave western, dejar que la mentira del protagonista dijera más que cualquier balazo. Lo más curioso es que la conexión entre ambas películas no termina ahí: Francis Ford Coppola fue uno de los directores que sonó para ponerse al frente de "Sin perdón" antes de que el proyecto quedara definitivamente en manos de Eastwood. Otro hubiera sido un film muy distinto.

• El segmento descartado mostraba a Munny de regreso en su casa con sus dos hijos.
• El hijo mayor percibía el cambio económico y preguntaba si había matado a alguien.
• Munny respondía que no, mintiendo para proteger a los chicos y a sí mismo.
• La escena nunca se incluyó en ediciones físicas ni como contenido extra.
• Eastwood le explicó a Peoples que le parecía "un golpe de más" y decidió no usarla.

La justificación del director fue tan breve como definitiva. Le dijo a Peoples que la escena le resultaba "un golpe de más", como si la película ya hubiera dicho todo lo que tenía que decir sobre la violencia y la culpa con el último disparo del relato. Eastwood la cortó y nunca más se habló del tema en público. El material físico, según admitió el propio guionista, tiene hoy un paradero incierto. No apareció en ningún DVD, ningún Blu-ray, ninguna plataforma: fue barrido del montaje final y del archivo popular durante más de tres décadas.

Lo que se gana y lo que se pierde con un final distinto

A mí, como espectadora, me cuesta imaginar a Munny mintiéndole a un chico con la misma naturalidad con la que lo hacía Corleone. Y, sin embargo, entiendo por qué a Eastwood le sobraba: la película termina con una elipsis enorme, con un hombre cabalgando hacia ningún lado, y esa imagen abierta es parte de su misterio. Agregarle una escena de intimidad familiar hubiera cambiado el peso del silencio final. Habría sido un cierre más redondo argumentalmente, pero también más explícito, y el viejo Clint siempre confió en lo que el espectador se lleva puesto en lugar de lo que se le muestra en la pantalla.

Queda flotando una pregunta incómoda para los que vemos a Munny como un héroe de western clásico: si Eastwood hubiera dejado esa escena, ¿estaríamos hablando de un antihéroe desde el minuto cero? Por ahora la respuesta es pura especulación de fanática. El director ya pasó los noventa y pico y la película cumplió su aniversario número 34 sin que nadie desentierre ese rollo. La próxima fecha que tengo en la agenda, en todo caso, no es un estreno: es una revisita. Volver a poner "Sin perdón" con la música de Lennie Niehaus sonando bajito y preguntarme, esta vez, qué hubiera pasado si Munny hubiera llegado a su casa.