El último baile de Messi en el Monumental: gol, emoción y una carta que sacudió al país

Lo vi desde la tribuna del Monumental, con el alma en la garganta, y todavía se me eriza la piel cuando lo escribo. Leo Messi se puso por última vez la celeste y blanca, y fue como si el tiempo se detuviera en una Bombonera que esta vez lució sus colores en Núñez. Argentina le ganó 3 a 0 a Benín en un amistoso que ya quedó grabado a fuego en la memoria de todos los argentinos. Y la Pulga, claro, no se fue sin mojar: convirtió el tercero de penal y participó en los otros dos goles del equipo.

El primer tanto llegó con un cabezazo de Nico Otamendi, después de un centro milimétrico del diez. La segunda conquista fue de Nico Paz, otra vez con la influencia directa de Messi en la jugada. Y el tercero, el de la despedida, fue desde los doce pasos: el capitán tomó la pelota, miró al arquero y la mandó a guardar con esa frialdad que solo tienen los elegidos. Lo vimos todos. Y supimos que era el final de una era.

Los números que dicen todo

• 126 goles en 208 partidos con la selección argentina
• 69 asistencias en su recorrido internacional
• Cuatro títulos mayores: Copas América 2021 y 2024, Finalissima 2022 y Mundial de Qatar 2022
• Debut con la camiseta albiceleste: 17 de agosto de 2005, contra Hungría
• Más de 21 años de trayectoria ininterrumpida con el seleccionado

Después del partido, Messi habló en el centro de la cancha con la voz quebrada y los ojos húmedos. Pero al día siguiente sintió que las palabras le habían quedado cortas. Entonces agarró el celular, entró a Instagram y escribió una carta que se hizo viral en cuestión de minutos. Yo estaba con el café en la mano cuando vi que en menos de diez minutos ya tenía un millón de likes. Y seguía subiendo.

“Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca”Lionel Messi, en su publicación de Instagram

En la carta, Leo repasó su camino con honestidad cruda. Agradeció a su familia por bancarlo en los momentos jodidos, a sus compañeros de batalla, a los técnicos que lo acompañaron y a los clubes que siempre le abrieron la puerta para atender los compromisos con Argentina. Tuvo un párrafo aparte para Diego Maradona, el otro diez eterno, y cerró con una referencia a su fe, esa que lo sostiene en cada decisión importante.

Entre los miles de comentarios que llovieron en la publicación hubo uno que llamó la atención de todo el mundo: el de Cristiano Ronaldo. El portugués le reconoció los logros con la selección y le mandó un abrazo de colega. Dos caminos distintos, dos leyendas que se cruzan en la historia y que esta vez se reconocieron en redes con elegancia.

Ahora arranca otra etapa. La Pulga deja la selección, pero su huella queda tatuada en cada rincón del fútbol argentino. Mientras tanto, el fixture de la semana sigue su curso: las fechas de las eliminatorias sudamericanas y los próximos amistosos internacionales ya están en la agenda. El fútbol no se detiene, aunque a uno le cueste aceptarlo.