Dos años que dejaron a la industria con 66 mil puestos menos en todo el país

La mañana arrancó fresca y con algo de neblina sobre los ingresos a la planta, ese clima que en esta época del año suele jugarle una mala pasada a la vid porque atrasa el brotaje y obliga a redoblar el monitoreo contra las enfermedades de madera, pero lo que llegó desde las páginas de un informe económico me sacó rápidamente de la rutina del cuartel: la industria argentina, esa que también fabrica las máquinas que usamos en el campo y las botellas que terminamos llevando a la góndola, perdió 66.262 puestos de trabajo registrados entre el primer trimestre de 2024 y el mismo período de 2026, una caída del 5,2% que equivale a casi la mitad de los empleos que se evaporaron en toda la economía en ese mismo tramo.

Los datos surgen de un trabajo de la consultora Politikon Chaco sobre el empleo industrial registrado y muestran que, de las 24 jurisdicciones del país, apenas tres quedaron del lado positivo. Santa Cruz sumó 420 nuevos puestos (+11,8%), Neuquén incorporó 1.216 (+9,2%) y Río Negro añadió 1.205 (+7,8%), con lo que entre las tres aportaron 2.841 empleos industriales nuevos. En Santa Cruz empujó principalmente la elaboración de alimentos; en Neuquén lideraron maquinaria y equipo y minerales no metálicos; y en Río Negro los alimentos también fueron los principales responsables de la suba, un detalle que, como productora del sur, miro con atención porque confirma el peso creciente del complejo agroalimentario en las economías regionales que más resistieron.

Las provincias que más cayeron

• La Rioja: -15%, la peor contracción relativa del país.
• La Pampa: -12,8%, muy golpeada por la pérdida de puestos en sus polos fabriles.
• San Luis: -11,3%, con un retroceso que se sintió fuerte en las localidades chicas.
• Misiones: -10,1%, afectada por la crisis de varias ramas ligadas a la actividad forestoindustrial.
• Formosa: -1,1%, la caída más moderada entre las provincias en rojo.
• San Juan: -1,2%, contenida por la minería y la agroindustria.
• Entre Ríos: -2,6%, con el complejo avícola como principal amortiguador.

En valores absolutos, el Gran Buenos Aires se llevó la peor parte: 25.623 empleos industriales menos, a los que se suman los 8.617 que perdió la Ciudad de Buenos Aires y los 8.064 del resto de la provincia bonaerense, lo que da cuenta de que estas tres zonas, que concentran más del 55% del empleo manufacturero nacional, son las que más sufren cuando el ciclo se da vuelta, porque cualquier variación porcentual se traduce en cifras mucho más grandes en términos de personas concretas que pierden su jornal.

“Que una jurisdicción haya ganado participación no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que aumentó su peso relativo dentro del empleo sectorial nacional.”Informe de Politikon Chaco

Qué significa para la gente del surco y la fábrica

Esta foto macro golpea de lleno a quienes viven de la fábrica, pero también a los que viven del campo y de las economías que orbitan alrededor de la industria, porque cuando cae el empleo manufacturero se enfría la demanda de insumos, se atrasan los pagos en los talleres de los pueblos y se resiente el consumo en los comercios de cercanía. Por eso, aunque el número parece abstracto, para familias como las que conozco en el cinturón hortícola y en los pueblos vitivinícolas, significa turnos caídos, contratos que no se renuevan y jóvenes que terminan emigrando a otras provincias en busca de un puesto estable.

El informe, además, aclara un punto clave para no engañarnos con los promedios: una provincia puede perder empleos y aun así ganar terreno en el reparto nacional, simplemente porque otras cayeron más, una aclaración que, como productora, me parece honesta y útil para entender por qué hay jurisdicciones que suben en el ranking sin necesariamente estar creando puestos nuevos. Lo que el relevamiento no resuelve es la pregunta de fondo que queda flotando: por qué un país tan rico en alimentos y en recursos naturales lleva dos años seguidos destruyendo empleo industrial, y qué política productiva piensa desplegar el Estado para revertir esta sangría antes de que el deterioro sea ya irreversible para varias regiones enteras.