Doctor Doom ya tiene cara y apellido: Robert Downey Jr. vuelve a Marvel y nada será igual

A sala llena en el Hall H de la Comic-Con de San Diego, con las luces bajas y el murmillo de miles de personas todavía digiriendo las proyecciones previas, una figura encapuchada cruzó el escenario sin decir una sola palabra y se plantó frente al público como si el tiempo se hubiera detenido un instante. Cuando se quitó la máscara verde metálica que le cubría el rostro, la ovación fue inmediata y larguísima: detrás del disfraz estaba Robert Downey Jr., el mismo actor que durante más de diez años le dio cuerpo y voz a Tony Stark, el hombre dentro de la armadura de Iron Man, y que ahora volvía a Marvel no para rescatar al mundo, sino para amenazar con destruirlo.

Lo que se confirmó en esa sala no es un cameo ni una aparición amistosa: Downey Jr. será el nuevo intérprete del Doctor Doom, uno de los grandes villanos clásicos del universo de los cómics, también conocido como Doctor Muerte, y lo hará nada menos que como protagonista central de las próximas dos entregas de los Vengadores. La primera de ellas llevará por título Avengers: Doomsday y la segunda Avengers: Secret Wars, y ambas estarán dirigidas por los hermanos Joseph y Anthony Russo, los mismos realizadores que firmaron Avengers: Infinity War y Avengers: Endgame, las dos cintas que cerraron la saga conocida como el Saga del Infinito.

Del héroe que se redimió al villano que no pide permiso

En la propia convención, el actor resumió el cambio con una frase seca, casi como un latigazo, que funcionó como declaración de principios de su nuevo personaje: nueva máscara, misma tarea, dijo Downey Jr. ante un público que ya estaba puesto de pie. La imagen condensa el giro completo: el hombre que construyó su carrera cinematográfica reciente como el genio, filántropo, playboy y millonario que supo dejar atrás sus demonios internos ahora se pone la careta de un dictador de un país ficticio llamado Latveria, de inteligencia fuera de serie y con un cuerpo de metal que lo hace prácticamente invulnerable.

“Nueva máscara, misma tarea.”Robert Downey Jr., en el escenario del Hall H durante la Comic-Con de San Diego

El movimiento es tan arriesgado como llamativo, porque implica que Marvel confía en que el mismo rostro que durante una década fue sinónimo del corazón de su franquicia más exitosa pueda sostener ahora el peso del villano que empuja la próxima saga. Para entender la apuesta hay que retroceder un poco en el tiempo y repasar el vínculo histórico entre Downey Jr. y la casa: cuando el estudio empezó a armar la primera película de Iron Man, con un presupuesto de producción del orden de los 140 millones de dólares, hubo resistencia interna para contratarlo por su pasado personal y sus problemas con la Justicia, y fue el director Jon Favreau el que insistió hasta el final con su nombre, hasta que el entusiasmo del público ante la filtración de su posible participación terminó por inclinar la balanza. Por esa primera película cobró alrededor de 500.000 dólares y el filme terminó recaudando más de 580 millones en las taquillas de todo el mundo, una cifra que en aquel momento parecía ciencia ficción y que convirtió a ese casting en una de las decisiones más festejadas de la historia reciente de Hollywood según palabras del propio productor Kevin Feige.

Lo que se sabe hasta acá y lo que todavía falta

Por ahora la información oficial se mueve en el terreno de los anuncios de escenario y no hay fechas confirmadas de estreno ni avances concretos de trama para ninguna de las dos películas de los Vengadores, así que cualquier detalle más fino sobre el arco del Doctor Doom, su relación con el resto de los personajes o la manera en que se conectará con las cintas ya estrenadas y con The Fantastic Four: First Steps sigue siendo materia pendiente. Lo que ya quedó claro en San Diego es que Marvel apostó todo a un golpe de efecto que mezcla nostalgia, riesgo creativo y un recambio de roles internos que ya se viene insinuando en cada fase del estudio desde la despedida de Tony Stark. Para una platea que sigue de cerca cada movimiento del universo cinematográfico de la compañía, el regreso de Downey Jr. no es solamente una noticia de casting, es un mensaje directo de Marvel sobre hacia dónde pretende llevar a sus próximos años de películas. Lo que la propia compañía todavía no termina de resolver, y eso se siente en cada anuncio de este tipo, es cómo ordenar la enorme cantidad de personajes, series y líneas temporales que acumula desde 2008 para que cada nueva entrega no parezca un capítulo suelto dentro de una saga cada vez más difícil de seguir para el público general.