Cerúndolo se quedó a dos puntos de Ruud y Europa arrancó arriba en la Laver Cup

Yo estaba siguiendo el partido por el stream, en la cocina de casa, con el mate de la tarde todavía tibio, cuando Cerúndolo sacó para ganar el primer set. Lo ganó, sí, pero esa sensación de partido controlado duró lo que dura un as de Ruud. Después el noruego se acomodó, cambió la táctica y se lo dio vuelta al porteño en el O2 Arena de Londres, en el encuentro que abrió la Laver Cup.

El resultado final fue 6-7 (4), 6-4 y 10-8 en el super tie-break, a favor de Casper Ruud, y dejó al Equipo Europa 1-0 arriba frente al Resto del Mundo en la competencia que se juega hasta el domingo. La diferencia, como lo vimos todos, estuvo en los últimos dos puntos del super tie-break: Ruud ganó uno con la devolución y resolvió el siguiente con su propio saque para sellar la historia.

El quiebre que cambió el partido

En el primer set, Cerúndolo se había mostrado firme con su saque (tres aces, igual que Ruud) y se llevó el desempate por 7-4, aprovechando los puntos con la devolución. Pero en la segunda manga el noruego ajustó detalles: subió su porcentaje de primeros saques del 62% al 70% y, con el marcador 4-4, le quebró el servicio. A partir de ahí sostuvo sus turnos y cerró el 6-4 que mandó todo al super tie-break.

Ahí, hasta el 8-8, el argentino peleó cada pelota. Lo vimos todos: devolvió, atacó, sufrió con el saque de Ruud, que viene siendo una fija en el circuito. Pero los dos puntos finales fueron del europeo, que se llevó el encuentro y el primer punto de la serie.

La mano de Alcaraz desde el banco

Durante un cambio de lado del primer set, mientras Cerúndolo ganaba 4-3, Carlos Alcaraz le acercó indicaciones a Ruud: buscar el revés del argentino y usar drops para hacerlo correr hacia la red. El español, que conoce bien al porteño del circuito, le pasó datos que el noruego fue aplicando con el correr del partido. La variación de alturas y la paciencia en los intercambios largos terminaron de inclinar la balanza.

Más allá del resultado, a mí lo que me quedó dando vueltas es la imagen de Cerúndolo peleando cada pelota en el super tie-break. El pibe dejó la camiseta, no le regaló nada al noruego y se fue con la frente alta de Londres. El circuito lo sigue mirando, y el equipo argentino tiene a un jugador que compite de igual a igual con los mejores del ranking.

Para cerrar, el fixture de la semana: la Laver Cup continúa este sábado con más singles y dobles, donde cada triunfo ya vale dos puntos, y el domingo, jornada final, los partidos entregarán tres unidades al ganador. La definición, en Londres, promete.