Castellano llega a la Copa de Oro con cero victorias y la historia le pasa factura

Yo lo vi bien claro el domingo en la última fecha. Jonatan Castellano, al volante del Dodge Challenger del Ramiro Galarza Racing, se subió a lo más alto de la Etapa Regular del Turismo Carretera sin haber ganado una sola Final en todo el año. Cero. En diez carreras. El loberense juntó los puntos que juntaba otro, con regularidad y con esos 15 bonus por terminar siempre entre los diez primeros en seis de las diez Finales. Así, con esa lógica del que nunca rompe pero siempre suma, se quedó con la fase clasificatoria por 12,5 puntos sobre Otto Fritzler, que maneja un Mercedes-Benz CLE 53.

Una rareza que se repite cada mucho

Lo vimos todos: el mini torneo de la Copa de Oro arrancó en 2008 y en casi veinte años solo dos pilotos habían ganado la Etapa Regular sin haber gritado victoria ni una vez. El primero fue Facundo Ardusso, en 2017, con un Torino. Llegó al play-off a un punto de su compañero "Josito" Di Palma, que sí había ganado dos veces. Ardusso se ilusionó fuerte: ganó en Toay y llegó a la última en La Plata como líder, con ocho puntos de ventaja sobre Agustín Canapino. Pero el arrecifeño le arrebató el título por 0,25 puntos. Una diferencia que entra en la categoría de infartante.

El segundo caso es más fresco y más crudo. Marcelo Agrelo el año pasado terminó la Etapa Regular con 14 puntos de ventaja sobre el propio Canapino, también sin victorias. Su mejor resultado en la Copa de Oro fue un decimotercer puesto en Paraná y cerró el mini torneo en la decimocuarta posición, el peor registro histórico para un ganador de la fase regular. O sea, la historia no lo ayudó a "Pichi" Agrelo, y queda la duda de si esta misma historia se la va a cobrar también a Castellano.

Los números del campeón provisorio

• Cero victorias en Finales en las diez fechas del año.
• Cero pole positions: nunca largó primero en una Final.
• Dos victorias en series clasificatorias, que suman pero no empujan el crédito del piloto.
• Un solo podio en Finales durante toda la Etapa Regular.
• Ventaja de 12,5 puntos sobre Fritzler y de 7 sobre un cuarteto perseguidor integrado por Canapino, Mariano Werner, Fritzler y Facundo Chapur.

Para colmo, los números de esta temporada contrastan con los de su otra Etapa Regular ganada, la de 2018. Aquel Castellano llegó al play-off con dos victorias y 23 puntos de margen. Este Castellano, el del Dodge Challenger, es un Castellano más austero, más del andar sin hacer ruido. Y ese es el gran desafío: la Copa de Oro exige, por reglamento, al menos un triunfo. No ganar te deja afuera, así de simple.

Le quedan cinco chances y los circuitos no son los más amigables para él. El reglamento lo obliga a festejar al menos una vez antes de La Plata. Por eso viene la pregunta del millón: ¿le alcanza con cinco carreras para romper la racha? Castellano registra podios en San Luis (dos terceros puestos) y en San Nicolás (un tercero), pero todavía no sabe lo que es ganar en ninguno de los cinco escenarios donde se va a jugar el título.

El fixture de la semana que viene

La Copa de Oro arranca en San Luis, sigue por San Nicolás, después Rosario, más tarde Río Cuarto y cierra en La Plata. Cinco finales, cinco oportunidades. Si "Pinchito" quiere romper la maldición de los que ganaron la Etapa Regular sin victorias, tiene que empezar a gritar ya en San Luis. Y el que escribe estas líneas, como buen hincha del TC, va a estar mirando con el corazón en la boca.