Cargar el auto mientras manejás: Japón prueba rutas que enchufan los vehículos por debajo

Te imaginas el bondi uber más bizarro del mundo: manejás tu auto por la autopista y, en vez de pasar por el surtidor, la ruta misma te va cargando la batería mientras rodás. Parece delirio de ciencia ficción, pero es exactamente lo que está probando un consorcio japonés encabezado por Honda y dos firmas de construcción. El objetivo declarado es llegar a una autopista pública en 2027.

La idea de fondo es simple y a la vez revolucionaria. En lugar de enchufar el vehículo a una estación, la energía se transfiere de manera inalámbrica desde el pavimento. Así, traducción casera: es como cargar el celular apoyándolo sobre una base, pero a escala de un camión de 20 toneladas y a 80 kilómetros por hora.

Cómo funciona la magia

• La fuente de alimentación: convierte la corriente de la red en corriente continua (CC, o sea, el mismo tipo de energía que sale de una pila AA) que viaja por toda la instalación.
• Las unidades transmisoras: son bobinas embutidas en el asfalto, instaladas mediante fresado, es decir, cortando una franja de pavimento existente, en lugar de romper y repavimentar toda la ruta.
• El receptor vehicular: va debajo del vehículo y transforma el campo magnético en electricidad utilizable por la batería. Integra en una sola pieza la bobina y el inversor, lo que reduce el cableado y la cantidad de componentes bajo tierra.

El nombre técnico del invento es DWPT, por las siglas en inglés de Dynamic Wireless Power Transfer, o transferencia dinámica de energía inalámbrica. Funciona por acoplamiento magnético: dos bobinas, una bajo el asfalto y otra en el auto, generan un campo que permite mover electrones sin contacto físico.

Qué se probó y qué falta

Las primeras pruebas se hicieron en una pista privada. ¿Y qué se confirmó? Dos cosas clave: que las unidades transmisoras bancan el paso de camiones de unas 20 toneladas y que el suministro eléctrico llega estable al receptor. No es poca cosa: estamos hablando de que la ruta no se desarma cuando le pasa por encima un semirremolque.

A fines de 2026 arranca la segunda etapa. Ahí la idea es exigirle a la instalación un millón de pasadas de rueda y una carga de 49 kN (kilonewtons, la unidad con que se mide la fuerza que hace un eje sobre el asfalto) por eje. También van a medir si hay fugas del campo electromagnético, algo clave para la seguridad. Más adelante, el plan es probar potencias de hasta 150 kW (kilovatios), que es lo que necesita un camión eléctrico pesado para moverse sin quedarse a pata.

La hoja de ruta concreta

El consorcio tiene previsto participar en una demostración oficial en la autopista Tateyama, en la prefectura de Chiba, dentro del año fiscal japonés 2027. La autopista es parte de un desarrollo de la empresa East Nippon Expressway Company, una de las operadoras más grandes de Japón. No es un capricho experimental: ya hay un calendario y una ruta identificada.

Japón no está solo en esto. Suecia tiene 1,65 kilómetros de vía pública con carga inalámbrica en movimiento, un proyecto que lleva años funcionando como piloto y que sirve de referencia para entender qué funciona y qué se rompe en el uso cotidiano.

Ahora, la confesión honesta: todavía no hay datos públicos sobre eficiencia energética, costos de instalación ni qué pasa cuando llueve, nieva o un camión pierde una cubierta y arrastra hierro por el asfalto. El sistema tiene que demostrar que la energía transferida justifica la inversión en modificar rutas existentes. Por ahora, lo que sabemos es que las pruebas resisten y que en 2027 podría verse en una autopista real.

“La autonomía y los tiempos de recarga son el verdadero cuello de botella del transporte eléctrico. Si la ruta misma carga el vehículo, esa limitación deja de existir.”Lectura del material de base

Mi consejo, si te toca cruzar Japón en los próximos años y ves una franja rara en la autopista: no te asustes. Es solo tu auto llenándose el tanque solo. Y si sos fabricante, mantenete atento: la próxima frontera de aduana de la industria no se cobra en peaje, se cobra en vatios por kilómetro.